D-Day Utah Beach deel 2

De strijd bij Utah Beach begon op 6 juni 1944 tijdens D-Day en vormde een cruciaal onderdeel van de geallieerde landing in Normandië. Amerikaanse troepen kwamen hier relatief snel aan land, mede doordat zij iets zuidelijker landden dan gepland en zo minder zware Duitse verdediging troffen. Direct na de landing rukten zij op richting het binnenland om strategische dorpen en bruggen veilig te stellen.

In de dagen na D-Day verplaatste de strijd zich vooral naar het achterland, waar hevige gevechten plaatsvonden rond plaatsen als Sainte-Mère-Église. Luchtlandingseenheden speelden hierbij een sleutelrol door Duitse tegenaanvallen te verstoren en belangrijke verbindingsroutes te blokkeren. Dankzij deze snelle successen kon Utah Beach uitgroeien tot een stabiel bruggenhoofd, wat essentieel was voor de verdere bevrijding van Frankrijk en West-Europa.

Nrs 1 t/m 9 en 18 zie Utah-deel 1

10. Gedenksteen – 40e verjaardag van de landing in Normandië – François Mitterrand

11. Herdenkingsmonument van de Amerikaanse marine (US Navy)

12. Monument Operatie Neptune

13. Mémorial Utah Beach

14. Monument 90e divisie infanterie

15. Herdenkingsmonument ‘1e Amerikaanse Speciale Genie-eenheid

16. Herdenkingsplaquette van de Amerikaanse kustwacht (US Coast Guard)”

17. Herdenkingsplaquettes

18. Widerstandsnest 501 (zie 9 deel 1 Utah Beach)

19. Tobrouk voor een machinegeweer

10. Gedenksteen - 40e verjaardag landing in Normandië

De Gedenksteen – 40e verjaardag van de landing in Normandië herinnert aan de officiële herdenkingen van D-Day in 1984, veertig jaar na 6 juni 1944. De steen werd geplaatst tijdens de plechtigheden onder het presidentschap van François Mitterrand, die als staatshoofd een centrale rol speelde in het opnieuw internationaal onder de aandacht brengen van de betekenis van de Normandische landingen.

De herdenking van 1984 was historisch belangrijk: voor het eerst kwamen oud-strijders, regeringsleiders en vertegenwoordigers van voormalige geallieerde landen op grote schaal samen in Normandië. De gedenksteen symboliseert niet alleen de bevrijding van Frankrijk, maar ook verzoening, vrede en internationale samenwerking. Zij markeert het moment waarop D-Day definitief werd verankerd als een gedeeld Europees en wereldwijd herinneringspunt, niet alleen als militaire overwinning maar ook als moreel keerpunt in de 20e-eeuwse geschiedenis.

11.Herdenkingsmonument Amerikaanse marine

Het Herdenkingsmonument van de Amerikaanse marine op Utah Beach eert de cruciale rol van de United States Navy tijdens de geallieerde landingen op D-Day, 6 juni 1944. Vanaf zee ondersteunde de marine de invasie met troepentransporten, artilleriesteun, mijnenruiming en medische evacuaties, vaak onder hevig vijandelijk vuur.

Het monument herinnert aan de moed en opoffering van de zeelieden die bijdroegen aan het succes van Operatie Overlord en daarmee aan de bevrijding van West-Europa. De sobere, waardige vormgeving past bij het open strandlandschap en nodigt bezoekers uit tot stilte en reflectie. Zo blijft Utah Beach niet alleen een historisch slagveld, maar ook een plek van blijvende dankbaarheid en herinnering.

In The Shield of Utah Beach staat het aangrijpende verhaal van de USS Corry (DD-463) centraal. Als voorhoedeschip bij de landing op Utah Beach kwam de Corry in de dodelijke vuurlinie terecht toen het rookgordijn faalde. Onder zwaar artillerievuur van de Duitse batterij Crisbecq vocht het schip een ongelijke strijd om de troepen op het strand te beschermen. Van het intense duel tot de tegenaanval van de USS Nevada en het hijsen van de vlag op de gezonken mast: dit filmpje eert het schip dat alles gaf zodat anderen konden landen.

Dit filmpje vertelt het bijzondere verhaal van de 48-sterrenvlag die op 6 juni 1944 de eerste Amerikaanse troepen naar Utah Beach leidde. De vlag wapperde aan de achtersteven van de Amerikaanse marineboot LCC 60, het enige gidsvaartuig bij Utah Beach, en werd bewaard door haar commandant Howard Vander Beek. Vandaag geldt dit vaandel, gepresenteerd door Heritage Auctions, als een van de meest betekenisvolle D-Day-relikwieën in particuliere handen—een krachtig symbool van richting, moed en het begin van de bevrijding van Europa.

Dit historische filmfragment toont de maritieme kracht achter de landingen op Utah Beach op D-Day, 6 juni 1944. Centraal staat het Amerikaanse slagschip USS Nevada, dat met zijn 14-inch geschut Duitse kuststellingen onder vuur neemt ter ondersteuning van de troepen op het strand. Daarnaast zien we indrukwekkende beelden van de invasievloot van Force U, die op de avond van 5 juni het Kanaal oversteekt. Het filmmateriaal onderstreept hoe beslissend de rol van de geallieerde marine was bij het welslagen van de landing in Normandië.

Dit archiefbeeld laat de vaak minder zichtbare, maar onmisbare logistieke kant van D-Day zien bij Utah Beach. Een Rhino-barge, zwaar beladen met legertrucks, vaart richting het strand om materieel aan land te brengen voor de oprukkende Amerikaanse troepen. Op de achtergrond zijn transportschepen en een beschadigd landingsschip te zien, omringd door bergingsvaartuigen—een stille getuigenis van de gevaren op zee, zelfs dagen na 6 juni 1944. Dit ongefilterde historisch beeldmateriaal, bewaard door CriticalPast, onderstreept hoe cruciaal deze bevoorrading was voor het succes van de invasie en de verdere bevrijding van Europa.

Utah Beach Museum Normandy walkaround biedt een rondleiding over het Utah Beach Museum, gelegen op de exacte plek waar de Amerikaanse 4th Infantry Division op 6 juni 1944 aan land kwam op Utah Beach. De film laat zien hoe originele Duitse bunkers en schuilplaatsen zijn geïntegreerd in het museumcomplex, naast indrukwekkende voertuigen, gedenktekens en het iconische B-26 Marauder-vliegtuig. Een compacte maar sfeervolle verkenning van één van de meest bezochte en fotogenieke D-Day-locaties in Normandië.

12.Herdenkingsmonument Amerikaanse marine

13.Mémorial Utah Beach

Het Mémorial Utah Beach ligt direct aan het strand waar op 6 juni 1944 de Amerikaanse troepen voet aan wal zetten tijdens D-Day. Het museum is gebouwd rond een authentieke Duitse bunker en bevindt zich op historische grond, waardoor bezoekers letterlijk midden in de geschiedenis staan.

Het memorial vertelt het verhaal van de landing op Utah Beach, de rol van de Amerikaanse luchtlandingstroepen en de bredere context van Operatie Overlord. Met originele voorwerpen, voertuigen, films en persoonlijke getuigenissen brengt het museum de gebeurtenissen van D-Day en de daaropvolgende bevrijding van Frankrijk tot leven.

Het Mémorial Utah Beach is niet alleen een plek van kennis, maar ook van herdenking. Het eert de soldaten, zeelieden en piloten die hier hun leven riskeerden voor vrijheid en herinnert bezoekers aan het blijvende belang van vrede en internationale samenwerking.

14.Monument 90e divisie infanterie

Het Monument van de 90e Divisie Infanterie bij Utah Beach eert de soldaten van de 90th Infantry Division van het Amerikaanse leger. Deze divisie landde kort na D-Day in Normandië en speelde een belangrijke rol bij het uitbreiden van het bruggenhoofd, de opmars door het Normandische bocagelandschap en de verdere bevrijding van Frankrijk.

Het monument staat symbool voor de vastberadenheid en offers van de manschappen die onder zware omstandigheden vochten tegen een hardnekkige vijand. Hun inzet droeg bij aan het doorbreken van de Duitse verdedigingslinies en maakte de verdere geallieerde opmars richting Parijs en Duitsland mogelijk.

Als plek van herinnering nodigt het monument bezoekers uit stil te staan bij de moed, kameraadschap en offers van de 90e Divisie Infanterie, die een blijvende bijdrage leverde aan de overwinning en de herwonnen vrijheid van Europa.

15.Herdenkingsmonument ‘1e Amerikaanse Speciale Genie-eenheid

Het Herdenkingsmonument van de 1e Amerikaanse Speciale Genie-eenheid bij Utah Beach is opgedragen aan de mannen van de 1st Engineer Special Brigade. Deze eenheid speelde een cruciale rol tijdens D-Day, 6 juni 1944, door het strand begaanbaar te maken voor de landende troepen. Onder vijandelijk vuur ruimden zij mijnen, obstakels en versperringen, zodat soldaten, voertuigen en materieel veilig aan land konden komen.

De genie-eenheden werkten vaak in de frontlinie, nog vóórdat het strand volledig veilig was. Hun technische kennis, moed en doorzettingsvermogen waren van levensbelang voor het succes van de landing op Utah Beach en voor de snelle opbouw van het bruggenhoofd in Normandië.

Het monument herinnert bezoekers eraan dat de bevrijding niet alleen werd bevochten met wapens, maar ook met vakmanschap, samenwerking en zelfopoffering. Het eert de geniesoldaten die hun leven riskeerden om de weg naar vrijheid letterlijk vrij te maken.

16.Herdenkingsplaquette van de Amerikaanse kustwacht (US Coast Guard)”

De Herdenkingsplaquette van de Amerikaanse kustwacht bij Utah Beach eert de vaak onderbelichte maar essentiële rol van de United States Coast Guard tijdens D-Day, 6 juni 1944. Kustwachters bemanden landingsvaartuigen, begeleidden de eerste aanvalsgolven en redden drenkelingen onder zwaar vijandelijk vuur.

De plaquette herinnert aan hun moed, vakmanschap en toewijding in de gevaarlijke wateren voor de Normandische kust. Zij zorgden ervoor dat troepen veilig het strand bereikten en leverden daarmee een onmisbare bijdrage aan het succes van de landing op Utah Beach en de bevrijding van West-Europa.

17. Andere herdenkingsplaquettes

Bij Utah Beach staan op en rond een voormalige Duitse bunker meerdere herdenkingsplaquettes die samen het internationale en menselijke karakter van D-Day weerspiegelen. Deze bunker, ooit onderdeel van de Atlantikwall, is vandaag een plaats van herinnering in plaats van verdediging.

Op de bunker bevinden zich meerdere plaquettes ter ere van individuele servicemen en kleinere eenheden die deelnamen aan de landingen of later in Normandië sneuvelden. Deze gedenkplaten zijn vaak geplaatst door families, veteranenverenigingen of kameraden en geven een persoonlijk gezicht aan de geschiedenis, met namen, data en korte eerbetonen.

Vlakbij staat ook het Deense monument bij Utah Beach, dat herinnert aan de Deense zeelieden en burgers die indirect bijdroegen aan de geallieerde zaak, onder meer via de koopvaardij en het verzet. Het monument benadrukt dat de strijd voor vrijheid verder reikte dan de landen die daadwerkelijk op de stranden landden.

Samen vormen de bunker, het Deense monument en de vele plaquettes een stille maar krachtige herinneringsplek. Ze laten zien hoe Utah Beach niet alleen een militair keerpunt was, maar ook een kruispunt van internationale offers en individuele verhalen.

Operatie Tiger – de ramp die D-Day bijna deed ontsporen (zie foto 1)

In het voorjaar van 1944 stond West-Europa aan de vooravond van de grootste amfibische invasie uit de geschiedenis: D-Day, de geallieerde landing in Normandië. Alles draaide om voorbereiding, realisme en absolute geheimhouding. Juist tijdens een van die voorbereidingen – Operatie (Exercise) Tiger – ging het bijna fataal mis. Wat bedoeld was als generale repetitie voor Utah Beach, eindigde in een ramp die niet alleen honderden levens kostte, maar ook het welslagen van de invasie in gevaar bracht.

Oefenen voor Normandië

Eind 1943 legde de Britse regering een groot oefenterrein aan bij Slapton Sands, aan de zuidkust van Engeland. Dit strand leek sterk op Utah Beach: een kiezelstrand, gevolgd door vlak land en een binnenmeer. Daarom werd juist deze locatie gekozen om de Amerikaanse troepen van Force “U” voor te bereiden op hun rol tijdens Operatie Overlord.

Om de geheimhouding te waarborgen werden ongeveer 3.000 lokale bewoners geëvacueerd. Velen van hen hadden hun dorp nooit eerder verlaten. Vanaf december 1943 begonnen de eerste oefeningen; Exercise Tiger was de grootste en vond plaats tussen 22 en 30 april 1944. Ongeveer 30.000 Amerikaanse soldaten namen deel, ondersteund door negen grote Landing Ship Tanks (LST’s) en bijna 300 schepen.

Op bevel van opperbevelhebber Dwight D. Eisenhower werd de oefening extreem realistisch uitgevoerd. Er werd met scherpe munitie geschoten, marineschepen bombardeerden het strand en soldaten moesten onder rook, lawaai en explosies aan land gaan. De chaos van een echte landing moest routine worden.

Dodelijke fouten en eigen vuur

Op de ochtend van 27 april 1944 ging het al mis. De geplande landing zou om 07.30 uur plaatsvinden en worden voorafgegaan door een echt artilleriebombardement. Door vertragingen bij het inschepen besloot admiraal Don P. Moon de landing een uur uit te stellen naar 08.30 uur.

Niet alle eenheden ontvingen dit bericht. Sommige landingsvaartuigen kwamen volgens het oorspronkelijke schema aan land – precies op het moment dat het bombardement begon. Amerikaanse soldaten liepen daardoor onder vuur van hun eigen marine. Het exacte aantal slachtoffers is nooit vastgesteld; ooggetuigen spraken later over mogelijk honderden doden.

Het drama in Lyme Bay

Het grootste drama voltrok zich in de nacht van 27 op 28 april 1944. Duitse eenheden onderschepten intens geallieerd radioverkeer en stuurden vanuit Cherbourg negen snelle torpedoboten – zogeheten Schnellboten of E-boten – het Kanaal op.

In Lyme Bay wisten zij een Amerikaans konvooi van acht LST’s te verrassen. Door een samenloop van fouten was de bescherming zwak: een escorteschip was uitgevallen en de overgebleven escorte had communicatieproblemen. De Amerikaanse schepen voeren bovendien in een rechte lijn, wat hen een makkelijk doelwit maakte.

De gevolgen waren verwoestend:

LST-507 werd getorpedeerd en zonk (202 doden).
LST-531 zonk binnen zes minuten (424 doden).
LST-289 raakte zwaar beschadigd en brandde uit (13 doden).

In totaal kwamen 749 Amerikaanse militairen om het leven. Veel slachtoffers verdronken of stierven aan onderkoeling. Velen wisten niet hoe ze hun reddingsvest – de zogeheten Mae West – correct moesten dragen en werden door hun zware uitrusting onder water getrokken.

Ironisch genoeg vielen hier meer Amerikaanse doden dan later tijdens de daadwerkelijke landing op Utah Beach op 6 juni 1944.

Het geheim van D-Day op het spel

De ramp had nog ernstiger gevolgen kunnen hebben. Tien vermiste officieren beschikten over uiterst geheime invasieplannen op BIGOT-niveau. De angst bestond dat zij in Duitse handen waren gevallen. Eisenhower gaf bevel dat alle lichamen moesten worden teruggevonden. Pas toen bleek dat geen van de officieren was gevangengenomen, kon D-Day doorgaan.

De aanval bracht wel directe veranderingen teweeg. Radiocommunicatie tussen Britse en Amerikaanse eenheden werd gestandaardiseerd, training in het gebruik van reddingsvesten werd aangescherpt en er werden extra reddingsschepen ingepland voor D-Day. De harde lessen van Operatie Tiger droegen zo bij aan het latere succes van de invasie.

Een vergeten tragedie

Vanwege de gevoeligheid rond D-Day werd Operatie Tiger streng geheim gehouden. Overlevenden kregen zwijgplicht; families ontvingen overlijdensberichten zonder uitleg. Pas decennia later kwam de waarheid naar buiten. Historici benadrukken dat er geen bewuste doofpot was, maar dat de ramp werd overschaduwd door de gebeurtenissen van D-Day en de bevrijding van Europa.

In de jaren zeventig bracht de lokale historicus Ken Small de tragedie opnieuw onder de aandacht. Hij liet een gezonken Sherman-tank bergen, die nu als monument bij Slapton Sands staat. Tegenwoordig wordt Operatie Tiger herdacht in Engeland, de Verenigde Staten en Normandië.

Conclusie

Operatie Tiger was een dodelijke generale repetitie. Slechte communicatie, onderschatting van de vijand en extreme realistische training leidden tot een ramp die D-Day bijna had doen ontsporen. Tegelijkertijd zorgden de lessen uit deze tragedie voor cruciale verbeteringen in de voorbereiding van de geallieerden.

Zo werd Operatie Tiger, ondanks haar hoge tol, een stille maar bepalende schakel in het uiteindelijke succes van D-Day en de bevrijding van West-Europa.

Foto 1: United States Navy - public domain - 80-G-252326_North_European_invasion_rehearsals,_1943-1944

Foto 2: U.S. Signal Corps - public domain - 640px-D-Day_rehearsal_cph.3c32795

Foto 3: PhotosNormandie-Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0-Tank_destroyer_landing_exercise_at_Slapton_Sands,_England_ (P012720)

Foto 4: Public domain - DUKW-and-crane-slapton-sands-1944

Foto 5: Signal Corps Archive from Ireland and United States -public domain - SC_190645_-_Simulated_shells_give_the_MP’s_a_realistic_setting_for_an_invasion_ exercise4 ._(50357222197)

Foto 6: Robin Drayton Edit this at Structured Data on Commons-Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0-Act_of_Remembrance_for_Exercise_Tiger_-_geograph.org.uk_-_1881882

Foto 7: Michael Garlick Edit this at S-Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0-Slapton_Sands_Sherman_Tank,_Commemorating_the_946_men_who_lost_their_lives_during_exercise_'Tiger'_-_geograph.org.uk_-_7062273

Foto 8: Maigheach-gheal Edit this at Structured Data on Commons-Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0-Operation_Tiger_Memorial,_Torcross_-_geograph.org.uk_-_2288007

Foto 9: Lewis Clarke Edit this at Structured Data on Commons-Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0-Torcross_,_Exercise_Tiger_Memorial_-_geograph.org.uk_-_6563000

Foto 10: Lewis Clarke Edit this at Structured Data on Commons-Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0-Slapton_,_Slapton_Sands_Monument_-_geograph.org.uk_-_6562962

Foto 11:c. Art - Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0- TORCROSS_south_devon_(7175447032)

Foto 12:Derek Harper - Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 -Slapton_Sands_-_geograph.org.uk_-_1361383

18. Toubrouk

Bij Utah Beach zijn nog restanten te vinden van een Tobrouk, een kleine Duitse verdedigingsstelling die deel uitmaakte van de Atlantikwall. Deze betonnen ringstelling, officieel bekend als een Ringstand, bood plaats aan één of twee soldaten en was bedoeld voor mitrailleurs, waarneming of lichte bewapening.

De Tobrouks lagen vaak strategisch geplaatst om het strand en de toegangswegen te controleren en vormden samen met bunkers, loopgraven en hindernissen een dodelijk verdedigingsnetwerk. Tijdens D-Day werden veel van deze stellingen uitgeschakeld of omzeild door de geallieerde troepen, maar ze getuigen nog altijd van de intensieve Duitse voorbereidingen.

Vandaag de dag staat de Tobrouk symbool voor de tastbare overblijfselen van de strijd. Klein en sober van formaat, maar beladen met geschiedenis, herinnert hij bezoekers eraan hoe dicht verdedigers en aanvallers hier tegenover elkaar stonden op 6 juni 1944.

Widerstandsnest 5

Deze bunker bij Widerstandsnest 5 kon alleen maar naar rechts schieten - de geallieerden kwamen van links, dus dit leverde geen gevaar op.

De troepen landden om 6.30 uur en om 8.30 hadden de genietroepen alle obstakels al van het strand verwijderd met o.a. bulldozers. Bij deze eerste landing kwamen 12 soldaten om. Later door beschietingen van Duitse kanonbatterijen van o.a. Grand-Camp-Maisy kwamen veel meer soldaten om.

foto: - JamesWoolley -Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 -640px-Utah_Bunker_-_panoramio

Widerstandsnest 5 en 8

In deze aflevering van History Traveler verkent Utah Beach niet alleen als iconische landingsplaats van D-Day, maar ook vanuit het perspectief van de Duitse verdedigingswerken. Langs het strand en in de duinen worden bunkers, kazematten en andere onderdelen van de Atlantikwall bezocht die een cruciale rol speelden bij de verdediging van de kust op 6 juni 1944. Een boeiende en leerzame verkenning van een plek waar landschap en geschiedenis onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.

Widerstandsnest 8 d'Audouville-la-Hubert

Wn08 Redoute d'Audouville-la-Hubert was een belangrijk Duits steunpunt binnen de Atlantikwall, strategisch gelegen om de toegangswegen en het omliggende terrein te beheersen. De Widerstandsnest was opgezet als een compacte maar veelzijdige verdedigingsstelling, ontworpen voor zowel infanterie- als artilleriesteun.

De kern van de bezetting werd beschermd door één R501 groepsschuilplaats en één R622 tweegroepenschuilplaats, die onderdak boden aan manschappen en commandofuncties. Voor directe verdediging beschikte het steunpunt over twee Vf/MG-stellingen en twee Vf58c Tobruks, ideaal voor machinegeweren en korte-afstandsverdediging.

Voor indirect vuur en ondersteuning waren meerdere mortieropstellingen aanwezig: één Ic125 mortier-Tobruk, één ringstand mortier-Tobruk en twee 8 cm mortieren (Gr.W278(f)), waarmee vijandelijke troepen op afstand bestookt konden worden. Daarnaast stonden twee ringstanden voor 5 cm KwK, uitgerust met twee 5 cm KwK L/60 kanonnen, effectief tegen lichte pantservoertuigen en infanterie.

De zwaardere bewapening bestond uit één 4,7 cm Pak 181(f) en één 7,6 cm F.K. Lag. veldkanon, waarmee zowel antitank- als artilleriesteun geleverd kon worden. Deze combinatie van wapens maakte Wn08 tot een taai en goed uitgebalanceerd verdedigingspunt, dat een cruciale rol speelde in de Duitse verdediging van dit deel van Normandië.

Visiting Utah Beach is een rustige en persoonlijke wandeling over Utah Beach, het meest westelijke landingsstrand van D-Day. De film belicht de landing van de Amerikaanse 4th Infantry Division, die het strand met relatief geringe verliezen wist veilig te stellen. Gelegen aan de oostkust van het schiereiland Cotentin in Normandië, vormt Utah Beach – samen met een bezoek aan het Utah Beach Museum – een ideale plek om zowel de luchtlandingen als de amfibische invasie te begrijpen en stil te staan bij de offers die hier zijn gebracht voor de bevrijding van Europa.

In deze video van Walking D-Day nemen we je mee langs Utah Beach, een van de Amerikaanse landingsstranden op 6 juni 1944. Hoewel Utah Beach vaak wordt gezien als de “makkelijkste” landing, was de realiteit anders: eenheden van het VII Corps, waaronder de 101st en 82nd Airborne en de 4th Infantry Division, kregen te maken met zware gevechten en aanzienlijke verliezen. Het filmpje laat zien hoe beslissend deze landingen waren voor het verdere verloop van D-Day en de bevrijding van West-Europa.

Stützpunkt 9 – St. Martin-de-Varreville (Clos du Val), Utah Beach

Stützpunkt 9 (Stp 09) bij St. Martin-de-Varreville – Clos du Val is een van de meest omvangrijke en indrukwekkende bunkercomplexen aan Utah Beach. Het is een locatie waar je vandaag de dag nog uitzonderlijk dicht bij een grote verscheidenheid aan Duitse betonconstructies uit de Tweede Wereldoorlog kunt komen, waaronder twee zeer zeldzame bunkertypes. Het complex maakte deel uit van de Atlantikwall en had als taak het strand, de zee en het achterland te verdedigen tegen een geallieerde landing.

Ligging en benadering

De tocht naar Stp 09 is op zichzelf al bijzonder. Aan de rechterzijde liggen de duinen, links strekken zich open weilanden uit. Na ongeveer één kilometer volgt een afslag naar rechts; een smal weggetje leidt richting het strand. Op circa tweehonderd meter naar rechts bevindt zich Stützpunkt 9. Hier liggen meerdere grote kazematten en bunkers verspreid over en achter de duinen, waarvan vooral de twee R677-kazematten voor 8,8 cm kanonnen tot de meest indrukwekkende behoren.

Het zoeklicht – een unieke constructie

Vanaf het strand is één bouwwerk direct herkenbaar: de unieke opstelling voor een 150 cm zoeklicht (Flakscheinwerfer). Deze eenvoudige maar doeltreffende constructie boven op de duinen diende om zee en luchtruim af te scannen. Het is een van de weinige overgebleven zoeklichtstellingen van de hele Atlantikwall.

Overdag werd het zoeklicht uit de opstelling gereden en samen met de generator opgeslagen in een speciale garage achter de duinen. Tijdens gebruik bood de betonnen ombouw bescherming tegen beschietingen, terwijl het zoeklicht cruciaal was voor nachtelijke verdediging en samenwerking met luchtafweer en kustartillerie.

R677-kazematten en antitankverdediging

Direct naast de zoeklichtstelling bevindt zich één van de twee R677-kazematten, gebouwd voor 8,8 cm Pak 43/41-kanonnen. Deze zuidelijke R677 bestreek het strand ten zuiden van de stelling en was gekoppeld aan een antitankmuur die hier langs het strand liep.

Wanneer men noordwaarts over de duintop loopt, komt men eerst langs een Bf67-ringstand, bedoeld voor het plaatsen van een buitgemaakte Franse tankkoepel. Iets verder ligt de tweede R677-kazemat, die het strandgebied naar het noorden onder vuur kon nemen. Samen vormden deze kazematten een dodelijke kruisvuurzone voor landingsvaartuigen en voertuigen.

Schuilplaatsen en bemanning

Verder landinwaarts bevinden zich nog twee grote schuilbunkers. De R656 is een bomvrije bunker met twee ingangen, ontworpen om tot vijftien soldaten onder te brengen. Via gaslock-ruimtes kwam men in één grote manschappenruimte, terwijl bij beide ingangen verdedigingsschietgaten waren aangebracht.

Het kroonjuweel: R633 met automatische mortierkoepel

Het absolute hoogtepunt van Stützpunkt 9 is zonder twijfel de zeldzame R633-bunker. Deze zesruimige constructie lag iets verder van het strand en was uitgerust met een gepantserde M19 automatische mortierkoepel.

De koepel kon zowel elektrisch als handmatig worden bediend en vuurde 5 cm mortiergranaten af met een snelheid tot 120 schoten per minuut, geladen via clips van zes granaten. Met een bereik tot 750 meter kon deze bunker een verwoestend verdedigingsvuur leggen tegen infanterie-aanvallen.

Er zijn minder dan honderd R633-bunkers gebouwd, wat dit type tot een van de zeldzaamste van de Atlantikwall maakt.

Na de oorlog werd de stalen koepel verwijderd voor schroot, en de bunker werd later gebruikt voor de opslag van landbouwmateriaal. De bunker is vandaag toegankelijk, maar voorzichtigheid is geboden vanwege verborgen greppels en instortingen.

Verdediging en toegankelijkheid

In 1944 werd de achterzijde van Stp 09 beschermd door een netwerk van antitankgrachten, prikkeldraad en mijnenvelden. Ook stonden hier twee Bf67 neu Tobruks, voorzien van Renault R35-tankkoepels.

Een deel van het complex ligt tegenwoordig op privéterrein dat wordt gebruikt voor veeteelt. Voor bezoek aan deze delen is toestemming van de eigenaar noodzakelijk — bij twijfel geldt: niet betreden.

Slot

Stützpunkt 9 is vandaag een indrukwekkende en relatief rustige locatie waar de schaal en complexiteit van de Duitse kustverdediging nog goed te ervaren zijn. De combinatie van duinen, open landschap en uitzonderlijke bunkertypes maakt dit strongpoint tot een van de meest interessante verdedigingswerken van Utah Beach.

Nieuwe alinTHEN & NOW! Rare WW2 German bunkers on Utah Beach in Normandy vergelijkt verleden en heden bij het indrukwekkende Stp09-bunkercomplex op Utah Beach in Normandië. Met dronebeelden, hedendaagse opnames en uniek archiefmateriaal worden oorspronkelijke geschutsposities, tankgrachten en mijnenvelden gekoppeld aan het huidige landschap. Het steunpunt bij Saint-Martin-de-Varreville, oorspronkelijk een D-Day-doelwit, speelde ondanks het uitblijven van een vroege aanval toch een rol op D-Day. De film toont hoe de bunkers er na de verovering uitzagen en hoe uitzonderlijk goed bewaard ze vandaag de dag nog zijn.ea

Stützpunkt 10 Utah-Beach

De Duitse bunkers van Wn 10 bij Hameau Mottet les Temples vormen één van de meest complete en indrukwekkende verdedigingsstellingen van heel Utah Beach in Normandië. Binnen een korte wandeling door de duinen zijn hier meer dan twintig toegankelijke bouwwerken te vinden, verspreid over circa een dozijn verschillende typen. Het complex geeft een uitzonderlijk goed beeld van hoe een Atlantikwall-steunpunt functioneerde.

De site omvat onder meer drie grote geschutskazematten, Tobruks voor mitrailleurs en mortieren, manschappenverblijven, een garage en munitieopslagplaatsen. Vanaf de duinen heb je bovendien een prachtig uitzicht over het strand, waar ook vandaag de dag nog militair materieel, een Sherman tank, andere voertuigen, resten van een Rhinoferry en onderdelen van de kunstmatige haven te zien zijn.

De R612-kazemat

De grootste kazemat is een R612, oorspronkelijk uitgerust met een 7,5 cm veldkanon dat het strand ten noorden van Wn 10 bestreek. Opvallend is de extra hoge, gepantserde schietopening voor een verdedigend machinegeweer – ongebruikelijk voor dit type. Binnen zijn nog duidelijk de nissen voor munitieopslag zichtbaar, evenals het leidingsysteem voor afzuiging van kruitgassen en de richels in de betonnen vloer waarop het kanon in verschillende schietposities stond opgesteld. Onder moderne graffiti zijn zelfs nog originele Duitse muurtekeningen te ontdekken.

Skoda-kanonnen en versterkingen

Aan de zuidzijde van de positie liggen twee bunkers voor 4,7 cm Tsjechische Skoda-kanonnen. Eén van deze kazematten werd in 1943 vervangen door een veel zwaardere R676, met dikkere wanden, een versterkt dak en stalen bewapening ter bescherming tegen zowel luchtaanvallen als beschietingen vanaf zee. Deze latere kazemat heeft een lager profiel en extra gepantserde openingen op het dak voor communicatie. Aan de landzijde is nog een blootgelegde ladder zichtbaar: de uitgang van een ooit gecamoufleerde ontsnappingstunnel.

Verdediging in de duinen

Langs de duinrug lag een sterke verdedigingslijn met onder meer een Ringstand 1694 voor een 5 cm KwK antitankkanon en twee U-vormige Panzer-Drehtürme, uitgerust met buitgemaakte Franse tankkoepels. Meer landinwaarts bevinden zich drie Tobruks dicht bij elkaar, elk van een ander type (Vf8, Bf58c en Ic116), waaronder één voor een 5 cm mortier. Verderop ligt een garage, gebouwd uit een combinatie van lokaal baksteen, natuursteen en beton.

In het achterliggende veld zijn meerdere schuilbunkers te vinden, deels ingegraven. In een Vf-manschappenbunker is nog een originele stalen deur aanwezig en boven de ingang staat het bouwjaar 1943 in het beton gegoten. In de Bf69-mortierbunker zijn de fundering voor een 8 cm mortier en originele richtingsmarkeringen zichtbaar, waarmee zowel het strand als het achterland onder vuur kon worden genomen.

Loopgraven, obstakels en vlammenwerpers

Wn 10 beschikte over een uitgebreid netwerk van loopgraven dat alle stellingen met elkaar verbond. Rondom lag een zwaar prikkeldraadversperring, onderbroken door automatische vlammenwerpers om infanterieaanvallen af te slaan – een duidelijk teken hoe serieus deze positie werd genomen.

Leclerc Monument en sporen van de invasie

Parkeren kan bij het Leclerc Monument, opgericht ter herdenking van de landing van de 2ème Division Blindée op 1 augustus 1944 onder leiding van Philippe Leclerc. Het monument symboliseert het verlangen van de Vrije Fransen om terug te keren naar la terre sacrée de France. Naast het monument staan een Sherman tank, een M8 Greyhound en een M3 Half-track, die in 2007 grondig zijn gerestaureerd na jarenlange aantasting door de zilte zeelucht.

Op het strand liggen de restanten van een Rhinoferry (Rhino), ooit onderdeel van een lange lospier voor het lossen van voertuigen en materieel. Verder uit zee steken bij laag water de resten van afgezonken schepen omhoog: de zogeheten Gooseberries, die dienden als golfbreker voor de kunstmatige haven. Ook is er nog een betonnen Beetle te zien, een drijvend ponton dat een rijbaan naar het strand ondersteunde.

Wn 10 is daarmee niet alleen een uitzonderlijk goed bewaard Duits verdedigingswerk, maar ook een plek waar de sporen van de geallieerde landingen, de bevrijding en de latere herinnering samenkomen. Een wandeling door dit rustige deel van Utah Beach voelt als een openluchtmuseum waar de geschiedenis letterlijk in het landschap ligt verankerd.

Foto 1: Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_(4827808621)

Foto 2: Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 -Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_Vf_for_4.7_cm_Pak_(4830573891)

Foto 3:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 -Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_H612_(4831168602)

Foto 4:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_Vf_for_4.7_cm_Pak_(4831203262)

Foto 5: Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_Vf_for_4.7_cm_Pak_(4831196738)

Foto 6:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_Vf_for_4.7_cm_Pak_4830579343

Foto 7:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_H612_(4831175546)

Foto 8:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_H612_(4830549247)

Foto 9:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 -Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_H612_(4828439294)

Foto 10:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_H612_(4828420522)

Foto 11:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 -Normandy_'10-_Utah_Beach_Wn_10_H612_(4827819055)

Foto 12:National Museum of the U.S. Navy-public domain -80-G-285136_(25191220784)

Foto 13:National Museum of the U.S. Navy - public domain -80-G-285126_(25191222634) - utah

Foto 14:Archangel12 - Creative Commons Attribution 2.0 - Normandy_'12_-_Day_4-_Monument_Leclerc,_Saint-Martin-de_Varreville_(7466555596)

Utah Beach – Normandy – Atlantikwall – Widerstandsnest WN10 is een verkennende wandeling door één van de best bewaarde Duitse verdedigingsstellingen bij Utah Beach, gelegen bij Les Dunes de Varreville in Normandië. Samen met battlefield guide Sean Claxton worden de verschillende bunkertypen, wapens en stellingen van WN10 uitgelegd. De uitzending toont de resterende kazematten, waaronder een 75mm-geschutsbunker, mortier- en mitrailleuropstellingen, én originele Duitse opschriften en graffiti die deze historische plek extra tastbaar maken.

D-Day Normandië

Utah Beach - deel 2

11.Herdenkingsmonument Amerikaanse marine

12.Herdenkingsmonument Amerikaanse marine

13.Mémorial Utah Beach

14.Monument 90e divisie infanterie

15.Herdenkingsmonument ‘1e Amerikaanse Speciale Genie-eenheid

16.Herdenkingsplaquette van de Amerikaanse kustwacht (US Coast Guard)”

1

2

3

4

17. Andere herdenkingsplaquettes

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

18. Toubrouk

1

2

3

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

Hoofdmenu Normandië

Normandië inleiding

Bayeux

Arromanches

Batterie Lonques

Port-en-Bessin

D-day Omaha deel 1

D-day Omaha deel 2

Omaha dl. 3 - VerdedigingWapens

Omaha dl. 4 Widerstand nest 65 en meer

Van WN 68 tot WN 74 het westelijkste puntje van Omaha Beach

Pointe-du-Hoc

Batterie Grandcamp-Maisy

The Baily-bridge en de medics van Angoville

La Cambe

Utah Beach deel 1

Utah Beach deel 2

De tweede Wereldoorlog op GO

Oradour-sur-Glane

Berchtesgaden - Berghof - Eagle's nest Obersalzberg 6 delen

D-day -Normandië - 10 delen o.a. Arromanches - Omaha-Beach - Port-en-Bessin-(er volgen nog meer delen)

De eerste Wereldoorlog

De tweede Wereldoorlog

De stormramp van 1953

Verhalen van toen en hier

Hoofdmenu Berchtesgaden